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媽祖繞境從很久以前就知道，但卻從來沒有參加過，也沒有想參加的念頭出現過，只是在某一天上班的過程中，突然在網路看到媽祖繞境的訊息，腦中突然就好像被電了一下，驚覺喜歡人文風情卻從來沒有參加的念頭，覺得好像錯過了一場很有意義的活動，也或許是媽祖默默地在指引我參加，總覺得今年是不是應該也來走上一遭。

於是腦袋這麼的被媽祖電了一下，決定今年不管怎麼樣也要參加一次媽祖繞境，加上希望新的一年能夠順順利利，聽說媽祖繞境可以鑽轎底，並告訴媽祖你的禱告，媽祖就會保佑你，於是第一次的媽祖繞境就是以鑽轎底為最終目標。於是開始搜尋有關於媽祖繞境的遊記分享，但琳瑯滿目的訊息總比不上實際走上一遭，所以出發前並沒有蒐集太多的訊息。

每年的媽祖繞境，為期九天八夜的時間，從大甲鎮瀾宮出發，目的地為新港奉天宮，並再折返回大甲鎮瀾宮，但因為平日要上班的關係，所以無法全程參與，剛好媽祖繞境的第八天是禮拜六，索性就參與這一天的媽祖繞境。

而第八天是從彰化出發往清水前進，沿途經過大肚、龍井、沙鹿、清水，於是決定搭火車來到沙鹿等待媽祖經過，並加入遶境的隊伍。看看媽祖繞境官網的日程表，媽祖大概是十點抵達沙鹿，於是起了個大早前往沙鹿火車站。

環抱著期待的心情來到沙鹿火車站，陸陸續續開始可以看見參與繞境的人群，好像越來越有遶境的氣氛，心情也不時興奮了起來，但始終沒有看見神轎的出現，心想應該可能還沒有到，於是只好跟著民眾先往前走走看。

走著走著沿路開始出現一些食物的攤位，並有人在分送著食物，而且是免費自由拿取，之前就有耳聞媽祖繞境可以一直吃到信徒提供的食物，索性也跟著大家吃了起來，但讓我驚訝的是，沒想到走沒幾百公尺就會出現另一攤信徒提供的食物，密度之密真的是讓人嘆為觀止，而且各種食物任君挑選，飲料、麵包、水、豆花、炒麵、割包.....等等，應有盡有。

所以與其說參加媽祖遶境，倒不如是參加了一場美食之旅，不僅是提供豐富的食物，更重要的是看見台灣真正在地的人情味，因為信仰，讓人與人之間沒有了距離，並無私地提供食物讓信徒不會餓到肚子，這才是在地真正活力的地方，構成了最美的一道風景。

而這次參與媽祖繞境的過程中，發現人手一支旗子，三角形的形狀，上面寫著大甲鎮瀾宮，且旗子上綁滿了像似符咒的紙條，打聽一下才知道，這個旗子叫進香旗，只有在大甲鎮瀾宮才買的到，在媽祖繞境的時候必須戴上這支旗子，接著繞境的過程中會經過很多的廟宇，每個廟宇都會提供各自專屬的紙條，將這些紙條蒐集起來並綁在其子上，所以當收集的越多，旗子就會越大把，代表今年就會越平安順利，因此進香旗是媽祖繞境的必需品。想著想著不如我晚上也去鎮瀾宮買一支好了。

就這樣走了一個多小時，媽祖在我後頭似乎離得越來越遠，接近中午太陽越來越大，剛好也有點累了，索性到一家頗大的廟宇休息，看看能不能等到媽祖在這裡經過，這當想要找地方休息時，看到很多信徒早已佔據了整個廟宇，有趣的是，每個人隨便一個地方就躺了起來，甚至還有人睡在神桌的下方，我只好有樣學樣，找了一個神壇旁的空地，就給他大方的呼呼大睡吧。

大概睡了兩個小時，發現媽祖還是沒有經過這裡，打開事前下載好可以追蹤媽祖位置的app，才發現原來媽祖還在大肚往沙鹿的路上，時間嚴重的delay，再繼續等下去的話不知道要等到幾點媽祖才會到，加上越來越無聊，所以決定回頭主動去找媽祖。

再度地走回沙鹿市區，看看手中的app，預估大概在一個小時應該就可以看見媽祖，這時路邊開始出現排隊的人潮，而且越排越長，打聽一下才知道原來是排隊要鑽轎底的人群，鑽轎底必須排好隊不能插隊。

接著鞭炮聲四起，我想媽祖終於要現身了，從早上等到下午，終於可以一窺媽祖的樣貌了，而人群也越來越多，整個場面變得很混亂，但混亂中神轎依舊井然有序的慢慢前進著。

這時鑽轎底的信徒也都跪了下來準備迎接媽祖的到來，看到許多阿公阿婆跪在地上，很虔誠的禱告著，這樣的畫面或許是台灣在地獨有的吧。

而這次媽祖遶境最大的目的就是要鑽轎底，所以我也要加入排隊的隊伍當中。而想要鑽轎底必須要非常有耐心，因為人真的很多，加上因為必須跪在地上，整個隊伍會不斷地拉長，加上還有許多會插隊的人。

但不管再怎麼辛苦，也要繼續的等下去，終於神轎緩緩地出現在我眼前，開始聽從工作人員跪了下來，心中念著想對媽祖訴說的話語，希望媽祖都能聽得到。

當神轎經過後，心裡有種豁然開郎的感覺，辛苦了一天，曬著太陽，走了十幾公里的路程，在怎麼累都值得了。

接著開始跟著神轎繼續前進，但發現鑽轎底是一件很危險的事情，因為人潮眾多，大家擠在一起，但神轎會不斷地前進，這時退後的人潮就會相當的混亂，加上人潮中有許多老人家，或是抱著嬰兒的婦女，在這樣的推擠當中很容易就會受傷，但為了心中掛念的事情，為了能夠見到媽祖婆一面，大家還是奮不顧身地參與其中。

而天色漸漸地晚了，今天媽祖的目的地是走到清水，在清水跟媽祖告別後，緊接著搭上火車來到大甲，因為我也想要買一支進香旗，雖然今年沒有甚麼跟到，但為了明年能夠再次的參與，就先把進香旗買好，等著明年使用。

進香旗統一都在大甲鎮瀾宮可以買到，一支三百塊，進到廟裡有個專門在處理進香旗的櫃檯，有個阿姨詢問你的姓名&地址，並寫在旗子上，接著裝上鈴鐺，綁上線，繫上鎮瀾宮的紙條，蓋上大印章，最後過個香，專屬你的進香旗就此完成，每年的繞境就可以帶著旗子行遍天下。

告別了大甲鎮瀾宮，再次踏上回家的路途，但心中卻充滿踏實感，第一次參與這樣的活動，見證了台灣獨有的名俗信仰活動。歷史悠久的媽祖繞境，就像是台灣的嘉年華般，有著熱心提供豐富食物的民眾，有著虔誠信仰的信徒，因為這些人讓繞境變得更有意義。

而媽祖繞境不僅僅只是走馬看花，更重要的，是他乘載了很多人心中那股默默寄託的願望，台灣民眾由北而南匯集到了這裡，為的只是見上媽祖一面，每個願望就像是一個故事，故事的背後或許充滿著悲歡離合，但為了見上媽祖一面，再辛苦也在所不辭，或許只是心中掛念的事情，或許也知道不能改變甚麼，但小小的寄託卻可以讓心中的掛念有個出路，因為信仰，生活才能繼續得過下去，對於一般老百姓而言，這樣的活動就顯得珍貴且意義重大。

而我的願望呢，默默地訴說著，希望媽祖都能聽到，未來的一年因為有祢的保佑，讓一切都能順順利利的，期待明年還能參與這樣的活動，因為是用雙腳踏在這片土地，所以格外的感到滿足。